Lik uttelling på kvalitet i en anskaffelse kan være både riktig og lovlig. Men det er ikke tilstrekkelig å konstatere at tilbudene som får lik uttelling er «gode nok». Oppdragsgiver må kunne begrunne hvorfor tilbudene skal ha samme uttelling.
Tildelingskriteriene skal være egnet til å identifisere det mest fordelaktige tilbudet. En sentral funksjon til et tildelingskriterium er dermed å rangere tilbudene ut fra de egenskapene oppdragsgiver har valgt å vektlegge. Det betyr likevel ikke at tilbudene nødvendigvis må få forskjellig uttelling på hvert kriterium.
Fallgruvene
En fallgruve vi av og til ser, er at oppdragsgiver gir tilbudene samme uttelling så lenge kvaliteten vurderes som tilfredsstillende. Når kvalitetskriteriet legger opp til å premiere kvalitetsforskjeller, er det ikke tilstrekkelig å kontrollere at tilbudene oppfyller et minste kvalitetsnivå. En slik tilnærming kan i praksis gjøre tildelingskriteriet til et minstekrav, uten at relevant merverdi blir vurdert og premiert.
En annen fallgruve er å gi tilbudene lik uttelling uten å begrunne hvorfor de vurderes som like gode. KOFA har i flere avgjørelser understreket at oppdragsgiver må kunne dokumentere grunnlaget for lik uttelling på et kvalitetskriterium. Dette illustreres i en helt fersk avgjørelsen fra KOFA av 3. november 2026 (2026/0748) hvor KOFA oppsummerer rammene for oppdragsgiver slik:
« Den konkrete utmålingen av poeng ligger innenfor oppdragsgivers skjønn. Dersom flere tilbud oppfyller kriteriet på samme måte eller like godt, eller det er for små forskjeller mellom tilbudene til at det skal gis utslag i bedømmelsen, kan oppdragsgiver gi tilbudene lik uttelling. Oppdragsgiver må da kunne dokumentere at eventuelle forskjeller mellom tilbudene ikke representerer merverdi som skulle ha gitt uttelling, eller at forskjellige styrker og svakheter ved tilbudene utjevner hverandre […].» [vår utheving]
Som KOFA påpeker, kan tilbud oppfylle kriteriet like godt, og mindre forskjeller trenger ikke nødvendigvis å gi poengutslag. Eventuelle forskjeller må likevel identifiseres og vurderes. Dersom oppdragsgiver gir tilbudene lik uttelling, må det kunne dokumenteres at:
Forskjeller mellom tilbudene ikke representerer merverdi som skulle ha gitt uttelling, eller
Tilbudenes ulike styrker og svakheter utjevner hverandre.
Begrunnelsen
For innkjøpere i nettselskaper er det praktiske rådet å dokumentere sammenligningen og sørge for at begrunnelsen i tildelingsmeddelelsen forklarer hvorfor tilbudene får lik uttelling. Det kan for eksempel være at en forskjell har for liten betydning for oppdragsgiver til at den gir noen merverdi/utslag i evalueringen, eller at ett tilbuds fordel på ett punkt oppveies av et annet tilbuds styrke på et annet punkt.
Det er ikke tilstrekkelig bare å skrive at tilbudene er vurdert likt. I sak 2026/0375 fant eksempelvis KOFA en slik begrunnelse mangelfull fordi den ikke forklarte hvorfor tilbudene var like gode på kvalitet. Leverandørene i konkurransen kunne dermed ikke kontrollere om evalueringen var saklig og forsvarlig. Nemnda fremhevet også at det som utgangspunkt stilles strengere krav til begrunnelsen jo mer skjønnsmessig kriteriet er utformet.
Kort oppsummert: Det er ikke i seg selv feil å gi flere tilbud lik uttelling på et kvalitetskriterium. I enkelte tilfeller kan det tvert imot være gode grunner til dette. Det avgjørende er at poengsettingen bygger på en konkret og forsvarlig vurdering av tilbudene, og at oppdragsgiver kan begrunne hvorfor tilbudene er gitt lik uttelling.