Bør nettselskaper akseptere krav om dekning av sakskostnader på forhandlingsstadiet?

Vi får ofte spørsmål om grunneiere har krav på å få dekket utgifter til juridisk bistand i forhandlinger om grunnerverv.

Svaret på dette er nei, men det er likevel flere nyanser i dette som bør hensyntas i vurderingen av om sakskostnader likevel, til en viss utstrekning, bør dekkes.

Alternativet til en minnelig avtale vil være ekspropriasjon. Det som kjennetegner en ekspropriasjon er at både oreigningsloven (som regulerer adgangen til ekspropriasjon) og skjønnsprosessloven (som regulerer rettergangen i et skjønn) har særskilte regler for dekning av grunneiers sakskostnader, herunder advokatutgifter.

Oreigningsloven § 15 slår fast at den som utsettes for ekspropriasjon, skal ha sine nødvendige utgifter i ekspropriasjonssaken (forvaltningssaken) dekket. Bestemmelsen må videre ses i sammenheng med skjønnsprosessloven § 54, som oppstiller samme utgangspunkt for sakskostnader i anledning skjønnet for fastsettelse av erstatningen.

Til sammen innebærer reglene i oreigningsloven § 15 og skjønnsprosessloven § 54 at den som utsettes for ekspropriasjon, skal ha dekket sine nødvendige kostnader for å ivareta sine interesser både ved forvaltningens behandling av ekspropriasjonssaken og ved fastsettelsen av erstatning for inngrepet for domstolen.

Ettersom alternativet til en minnelig avtale vil være en ekspropriasjonsprosess hvor grunneier uansett har krav på å få dekket sine nødvendige utgifter til juridisk bistand, er det vanlig å tilby dekning i forhandlingsfasen opp til en nærmere angitt sum for om mulig å lande en minnelig avtale.