Endring av kontrakter gjennom bruk av endringsklausuler

Det klare utgangspunktet er at anskaffelsesregelverket gjelder frem til kontrakten er inngått. Regelverket inneholder imidlertid også begrensninger på hvilke endringer som kan gjøres i kontraktsperioden. Det er ikke tillatt å gjøre vesentlige endringer i kontrakten. Den sentrale begrunnelsen for dette er at slike endringer potensielt kunne ha tiltrukket andre leverandører til konkurransen eller ført til et annet utfall av konkurransen.

Forsyningsforskriften kapittel 24 inneholder flere bestemmelser om hvilke endringer som lovlig kan gjøres i inngåtte kontrakter. Et kjent unntak er bestemmelsen i § 24-1 første ledd bokstav b), som åpner for endringer som medfører en prisøkning på mindre enn 10 prosent av den opprinnelige kontraktsverdien for vare- og tjenestekontrakter, eller 15 prosent for bygge- og anleggskontrakter.

Det mange ikke er like oppmerksomme på, er muligheten til å regulere endringer gjennom endringsklausuler. I henhold til forskriften er det mulig å gjøre betydelige endringer i kontrakten, uavhengig av reglene i kapittel 24, dersom dette skjer gjennom en lovlig endringsklausul. En typisk endringsklausul kan for eksempel omfatte opsjoner på forlengelse av avtalen eller på ytterligere tjenester eller arbeid, men den kan også gjelde andre typer endringer i avtalen.

En forutsetning for å gjøre slike endringer er imidlertid at det klart fremgår av klausulen hvilke endringer oppdragsgiveren kan foreta, i hvilket omfang og på hvilke vilkår. Det er derfor avgjørende at endringsklausulen utformes så presist som mulig, og det bør gjennomføres en grundig vurdering av dette før slike klausuler tas i bruk i kontraktsgjennomføringen.